«Челси» в Лиге Чемпионов 2007/08

В последнее время высказано немало комплиментов в адрес Авраама Гранта, особенно теми фанами, кто располагается очень далеко от места событий — мол, вот настоящий тренер, выигрывает, несмотря на жуткие кадровые проблемы, и показал всему миру истинную цену Жозе Моуриньо! Думали, команда завалится, а она выступает ничуть не хуже…

Именно что не хуже! В том-то и проблема «Челси» и его внезапно свалившегося на голову в начале сезона наставника, что пока НЕ ЛУЧШЕ. Пока — точно так же, даже немного хуже. Потому что «Челси» продолжает выстраивать внушительные серии минимальных побед, вымученных на классе при исполнении прострелов с фланга и дальних ударов, но главным своим соперникам — «МЮ» и «Арсеналу» — «Челси» проиграли (фаны команды были крайне недовольны и пели на трибунах речевки похожие на эти кричалки против «Зенита»). Пусть манкунианцам попали на заре эры Гранта, но всё же попали, и от этого в турнирной таблице никуда не деться. И только почти отвалившийся от чемпионской гонки «Ливерпуль» одолели — правда, в Кубке лиги, который сер Жозе устал выигрывать (большой босс, подозреваю, тоже, хотя не признается). Говорят, что Гранту удалось справиться с «лампардозависимостью» «Челси» — мол, играют и без незаменимого Фрэнка. Но опять же — судить нужно по итогам сезона, а не по промежуточному финишу.

Конечно, Грант заслуживает всяческого уважения как тренер и человек, способный сплотить коллектив разношерстных исполнителей в очень нелегкую минуту, как психолог, похоже, сумевший подобрать ключики к талантливому Райт-Филлипсу, вернувший на уровень Джо Коула. И трудность ситуации, в которую угодил главный тренер, тоже очевидна, она в этом сезоне никому из европейских грандов не снилась. В январе кадровый кризис достиг апогея — минус четыре африканца (а до того Дрогба был травмирован), Лампард, Шевченко, постоянные перемежающиеся повреждения центральных защитников (то Карвальо, то Терри), Малуда и Баллака (последние, правда, уже здоровы)… Ого-го! И почти все эти проблемы Грантом решаются. Вот только сказать, что при Гранте «Челси» заиграл в более атакующий футбол, чем при ненавистном Моуре, означало бы погрешить против истины! Совершенно та же команда, умеющая отстоять нужный ей результат и даже вызвать в нужный момент на помощь голое везение — как это было в обоих поединках с «Шальке». Грех не заметить, что провал «Валенсии», как уже давно стало понятно, объяснялся не только силой «Челси»…

В январе клуб со «Стамфордского моста» сделал два важных приобретения. Повеселил общественность переговорами по Анелька (ранее президент «Челси» Брюс Бак заявлял — мол, мы меняем трансферную политику и если первое наше предложение отвергается, то второго не последует… С Николя и «Болтоном» начали 12-ю млн. фунтов, закончили пятнашкой) и подписал совершенно загадочного для Англии Ивановича. Парня быстрого и перспективного, к тому же универсального в этаком стиле Серхио Рамоса — и в центре, и на правом фланге обороны. Но если Анелька вписался в команду, судя по всему, с ходу и заставил нарисовать на Андрее Шевченко едва ли не окончательный крестик, то сербу только предстоит показать — в самом ли деле чемпионат России являет собой замечательное горнило для молодых да ранних?!